La Estrategia Europea del Hidrógeno fija como objetivo una capacidad instalada de electrolizadores de 6 GW para 2024, y de 2×40 GW para 2030. Esta ambición aumenta significativamente como parte de la iniciativa REPowerEU, cuyo objetivo es producir además 10 millones de toneladas de hidrógeno renovable al año en la UE para 2030. Para apoyar el aumento masivo del uso de H2 en el sistema energético de la UE, se necesitan infraestructuras de hidrógeno que incluyan el aumento de la producción limpia, el almacenamiento, el transporte y la infraestructura portuaria.
El H2 limpio ya ha demostrado su valor para descarbonizar nuestra economía. La producción de hidrógeno a partir de los actuales electrolizadores de agua a baja temperatura está demostrada a gran escala y producción masiva, y empieza a ser competitiva también desde el punto de vista económico. Sin embargo, para su almacenamiento, transporte, conversión y usos, el hidrógeno necesita comprimirse a niveles de presión más altos para aumentar la densidad (kg/m3) y la densidad volumétrica de energía, y la compresión mecánica del H2 es costosa, especialmente crítica para el rango de hasta 50-80bar.
El proyecto HYPRAEL pretende reducir drásticamente el consumo energético de la producción de H2 y contribuir a reducir los costes globales de producción de hidrógeno aumentando la presión de salida del H2 producido y mejorando la eficiencia energética elevando la temperatura hasta al menos 120 C.
HYPRAEL se centra en el desarrollo de tecnologías avanzadas para la producción de hidrógeno comprimido (al menos 80 bar) eficiente desde el punto de vista energético y económico. Para alcanzar el objetivo principal, la tecnología de electrólisis alcalina (AEL), bien establecida y madura, se mejorará de forma significativa superando el estado del arte. Se investigarán innovaciones clave para evitar los costosos procesos de compresión mecánica posteriores, junto con diseños avanzados de celda, stack y balance de planta para reducir drásticamente la pérdida de energía. También se investigará sobre electrodos, separadores, polímeros y composiciones avanzadas y sostenibles, así como sobre arquitecturas innovadoras para avanzar en la producción en serie sostenible y a mayor escala de electrolizadores altamente eficientes.
