BIG HIT nace de la iniciativa Orkney Surf ‘n’ Turf, que implementa la producción de hidrógeno en las islas de Eday y Shapinsay utilizando energía eólica y mareomotriz.
La electricidad renovable generada en las islas de Eday y Shapinsay y que no puede llegar a consumirse en ese momento por ser la demanda de electricidad inferior a la producción, es utilizada para producir hidrógeno mediante electrólisis de agua. Este hidrógeno se almacena como gas de alta presión en los los camiones especialmente diseñados por la compañía aragonesa Calvera Hydrogen, para posteriormente ser transportados a la isla principal de Orkney.
BIG HIT utiliza dos electrolizadores de membrana de intercambio de protones (PEM). El electrolizador de Shapinsay tiene una capacidad de 1MW y el electrolizador de Eday tiene una capacidad de 0,5MW, ambos ubicados cerca de las fuentes de generación renovable. El hidrógeno actúa como un medio de almacenamiento de energía que después puede convertirse de nuevo en calor y energía para edificios y ferries en el puerto de Kirkwall, así como en el combustible para la operación de vehículos de hidrógeno de cero emisiones en Kirkwall y sus alrededores.
Estos dos electrolizadores PEM producirán alrededor de 50 toneladas de hidrógeno cada año a partir de energías renovables restringidas. Este hidrógeno «cero emisiones» se puede utilizar para calentar edificios locales, y también se transportará por ferry marítimo a Kirkwall en 5 camiones de hidrógeno. En Kirkwall, una pila de combustible de hidrógeno de 75 kW suministrará calor y energía a varios edificios portuarios, un puerto deportivo y tres ferries (cuando estén atracados) en Kirkwall. Y finalmente, una estación de repostaje de hidrógeno en Kirkwall alimentará los 10 vehículos de carretera de celdas de combustible de hidrógeno Symbio.
La demostración realiazada por el proyecto BIGHIT en las islas Orcadas de Escocia servirá para mostrar un territorio que apuesta por el hidrógeno, y su posible replicabilidad a otros territorios, utilizando la energía renovable excedentaria generada localmente para producir hidrógeno que luego se puede utilizar como un vector energético limpio para aplicaciones locales. El hidrógeno se utilizará cerca del punto de producción en Eday y Shapinsay siempre que sea posible para maximizar la eficiencia.
El aprendizaje de BIG HIT sobre los beneficios del uso de hidrógeno con fuentes de energía renovable en las Islas Orkney apoyará la replicabilidad y despliegues más amplios de energía renovable con tecnologías de hidrógeno y ilas de combustible en territorios aislados.
